Норма

Картина первая
Священная роща друидов в завоеванной Римом Галлии. Сюда пришел верховный жрец друидов Оровезо. Он молит богов, чтобы они устами прорицательницы Нормы открыли день и час восстания против римлян.
После его ухода в священной роще появляется римский проконсул Поллион со своим центурионом Флавием. Проконсул признается другу, что разлюбил дочь верховного жреца Норму, которая ради Поллиона преступила законы своей веры и, нарушив обет целомудрия, подарила ему двоих сыновей. Мысль о мщении Нормы ни днем ни ночью не покидает его, но новая страсть к юной Адальджизе, приведшая его сюда, так безумна, что ради нее он готов на все…
Заслышав звуки трубы, сзывающей друидов к священному камню, римляне покидают рощу.
Торжественно входят жрецы и жрицы.
Величественная и прекрасная, поднимается Норма на жертвенный камень, но мысли ее грешны: она думает об отце своих детей, боится разлуки с ним и потому объявляет, что Рим должен погибнуть не от галлов, а от своих пророков. Именем богов повелевает она хранить мир и в знак исполнения воли богов срезает серпом ветки священной омелы. В священный лес больше не должен вступать человек. Если же бог возжелает крови римлян, верховная жрица призовет к мести с вершины храма.
Окончен торжественный обряд, на поляне остается одна Адальджиза, она молит богов уберечь ее от преступной страсти к римлянину. Возвратившийся Поллион нежно говорит ей о своей любви и уговаривает юную жрицу отправиться с ним в Рим.

Картина вторая
В покоях Нормы. Верховная жрица в глубокой скорби: она узнала о грядущем отъезде Поллиона, но сам он скрыл это от нее. Также она догадывается, что Поллион разлюбил ее, но не знает имени своей соперницы. Входит Адальджиза. Она хочет раскрыть гнетущую ее тайну и признаться в преступной любви к римлянину. Норма, сознавая, что и она ради такой же любви нарушила обет целомудрия, готова простить Адальджизе ее прегрешение.
В это время входит Поллион. Увидев Адальджизу, он хочет увести ее с собой. Но Адальджиза отталкивает римлянина. Она слишком чтит верховную жрицу, чтобы стать возлюбленной того, кто изменил Норме.

Картина третья
Охваченная отчаянием Норма склонилась над колыбелью детей. Здесь их ожидает казнь, в Риме – рабство. Она задумала лишить их жизни, но не в силах сделать это – высокое чувство материнской любви одержало верх над низменным чувством оскорбленной женщины.
Приказав Клотильде привести Адальджизу, Норма готова отказаться от Поллиона и просит счастливую соперницу взять детей в Рим и стать им доброй матерью. Но Адальджиза не может принять такой жертвы. Она пойдет к Поллиону и убедит его вернуться к матери своих детей. В измученной душе Нормы просыпается надежда.

Картина четвертая
Пустынное место близ стана римлян. Здесь притаились галльские воины, которые ждут сигнала, чтобы напасть на проконсула Поллиона. Появляется Оровезо. Он принес недобрые вести: именем богов Норма отказалась благословить заговор.

Картина пятая
У храма друидов Норма мучительно ожидает возвращения Адальджизы, но приходит Клотильда и говорит, что мольбы девушки не тронули сердца Поллиона. Он решил броситьб свою прежнюю возлюбленную и поклялся похитить Адальджизу даже из храма. Гнев словно воскресил Норму.
Суровая и грозная жрица трижды ударяет священным мечом о бронзовый щит, призывая к мщению. Со всех сторон сбегаются воины Галлии, чтобы услышать, наконец, долгожданную и радостную весть – Риму объявлена война!
Из храма доносятся крики, шум. Какой-то римлянин ворвался в священ¬ную обитель. Вооруженная стража вводит связанного проконсула. Поллион проник в храм, чтобы похитить Адальджизу, и теперь он стоит перед Нормой в ожидании смерти. Норма предлагает Поллиону свободу, если он откажется от Адальджизы и вернется к ней. Но римлянин предпочитает смерть.
Тогда Норма приказывает друидам развести костер: на нем погибнет клятвопреступница – истинная виновница всех бед. Воины требуют открыть ее имя. К всеобщему изумлению Норма называет себя. Она признается во всем своему отцу – верховному жрецу Оровезо и поручает его заботам своих детей; невинные, они не должны страдать за грех матери.
Огромный костер уже ждет свою жертву. Медленно поднимается на него Норма. Но она не одна. Поллион поражен величием ее подвига, в гордом сердце римлянина вновь вспыхнула страсть. Поллион идет на смерть вместе с Нормой.